Il viaggio di Biagi inizia sulle orme di Mao Tse-tung, il padre della Cina moderna. La figura controversa del Grande Timoniere è tratteggiata attraverso interviste sia a personalità del calibro di Kissinger e Gorbaciov che a famigliari e reduci dell'epica "Lunga Marcia" del '34, che vide Mao divenire leader indiscusso dei comunisti cinesi.
Nel Paese più popoloso del mondo, abitato da oltre un miliardo di persone, una delle principali questioni sul tappeto è quella demografica. Biagi racconta come per affrontarla il governo cinese abbia deciso di adottare una rigida politica di controllo delle nascite, con la limitazione del numero dei figli a uno solo per coppia.
In Cina è stata lunga anche la marcia fatta, dagli anni '30, dall'altra "metà del cielo". Per analizzare la condizione femminile in questo immenso Paese ed i cambiamenti sociali e culturali intervenuti nella vita delle donne cinesi, Biagi intervista tra gli altri anche Li Shuxian, vedova di Pu Yi, l'ultimo imperatore.
Che ruolo ha la religione per i cinesi? Biagi indaga sulla vita spirituale degli eredi di Mao incontrando esponenti del buddhismo e del taoismo, due tra le maggiori confessioni religiose del Paese. Importante anche la testimonianza di Rudolf Alfred Bosshardt, religioso britannico coinvolto suo malgrado nella "Lunga Marcia".
Biagi ci porta questa volta alla scoperta delle 56 etnie che, insieme al gruppo dominante degli Han, compongono il mosaico culturale ed umano della Cina. Viene inoltre ripercorsa la parabola politica di Zhou Enlai, prima contro e successivamente al fianco di Mao: due giganti della Storia, diversissimi per carattere, linguaggio, stile di vita.
Dopo i fatti di Tienanmen nell'89, la Cina è sempre più impegnata sulla via del libero mercato: nell'ultima puntata Biagi documenta i segni della trasformazione, tra cinesi che guidano Ferrari, contadini che vivono in moderni appartamenti, cooperative che permettono un tenore di vita quasi occidentale in un Paese avviato a diventare una superpotenza.
Un film, una serie, un attore o un doppiatore. Oppure una domanda: «chi doppia Woody?»
