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Avventura in Oriente

La prima edizione, sottotitolata Avventura in Oriente, è stata condotta da Emanuele Filiberto ed è andata in onda su Rai 2 dal 13 settembre al 15 novembre 2012, ogni giovedì, per dieci prime serate. Il percorso si è articolato dalla città indiana di Haridwar a Pechino, da cui prende il nome il programma, e ha attraversato tre paesi asiatici: India, Nepal e Cina. Già dopo la prima puntata una coppia è stata costretta al ritiro, così nella seconda ne è entrata una di riserva. La coppia vincitrice di questa edizione è stata quella degli attori Alessandro Sampaoli e Debora Villa.[3] Inoltre, il lunedì, il martedì, il mercoledì ed il venerdì è andata in onda alle 21:05 sempre su Rai 2 una breve striscia di cinque minuti, dedicata al backstage e a scene inedite, chiamata Pechino Espresso; dal 1º ottobre è andata in onda tutti i giorni alle 14:00 prima del talk pomeridiano Parliamone in famiglia (Pechino Espresso viene sospeso il 18 ottobre per motivi non dichiarati in via ufficiale). Tale edizione vanta il cast più numeroso tra quelle andate in onda, vi hanno partecipato infatti ben 11 coppie (dieci fin dall'inizio ed una a programma iniziato per sostituire una coppia ritirata).

Stagione 1 Stagione 2 Stagione 3 Stagione 4 Stagione 5 Stagione 6 Stagione 7 Stagione 8 Stagione 9 Stagione 10 Stagione 11 Stagione 12 Stagione 13 Speciali

1 Ep. 1

Haridwar → Delhi

13 settembre 2012 120 min

Ad inizio tappa i concorrenti hanno dovuto cercare tra la folla di Har-ki-Pauri dieci santoni indiani, i sadhu, uomini con una folta barba e il "terzo occhio" che hanno consegnato ai concorrenti del latte e delle ceste pieni di fiori. Dopo aver portato questi doni ai piedi della statua di Shiva hanno ritirato i loro zaini. Al mercato di Khari Baoli, situato nella vecchia Delhi, le coppie hanno dovuto aiutare delle casalinghe indiane a fare la spesa trasportandole in risciò e comprandole gli ingredienti per la preparazione del pollo tikka masala, ovvero il pollo con riso e spezie, che hanno trovato alle bancarelle contrassegnate dalla bandiera di Pechino Express. Solo dopo il completamento della missione i concorrenti sono potuti ripartire verso il traguardo finale grazie alle istruzioni fornite loro dalla signora indiana.

2 Ep. 2

Delhi → Agra

20 settembre 2012 120 min

All'interno di ogni coppia un concorrente ha dovuto avvolgere attorno al capo del proprio compagno un turbante utilizzando sette metri di stoffa e dopo aver visto la corretta sistemazione svolta da una signora indiana. Dopo averlo indossato, un maharaja ha valutato il lavoro fatto dalla coppia la quale ha potuto continuare la tappa solo in caso di esito positivo. Se il turbante avvolto dalla coppia non era ritenuto corretto, questa doveva riprovare fino al consenso del maharaja.La seconda prova è consistita nel riempire una giara d'acqua nel famoso pozzo a gradoni del villaggio di Abhaneri chiamato Chand Baori il quale può essere raggiunto solo percorrendo una lunga scalinata composta da 3 500 gradini disposti su tredici livelli. Il pozzo risulta profondo circa 30 metri anche se il livello dell'acqua varia sensibilmente durante l'anno.

3 Ep. 3

Agra → Khajuraho

27 settembre 2012 120 min

Ai giardini del Taj Mahal ogni coppia ha dovuto ricomporre una ciotola che sarebbe servita per la missione successiva; i pezzi a disposizione erano più di quelli necessari. La coppia che ha assemblato la ciotola più velocemente ha potuto scegliere uno dei mezzi di trasporto a disposizione che li avrebbe portati nella città di Jajau e, allo stesso tempo, ha assegnato gli altri mezzi alle altre coppie. I mezzi di trasporto sono stati un'automobile con aria condizionata per una coppia, un risciò per due coppie e un camioncino per le restanti quattro coppie.

4 Ep. 4

Khajuraho → Gorakhpur

4 ottobre 2012 120 min

Le coppie hanno dovuto imparare i numeri da uno a dieci nella lingua locale, l'hindi. Ogni coppia ha appreso i nomi seguendo una lezione tenuta da alcuni studenti indiani e successivamente è stata esaminata da una professoressa che ha chiesto loro il risultato in hindi di una addizione e di una sottrazione. Solo in caso di risposte entrambe corrette le coppie sono potute partire per Varanasi mentre in caso di errore è stato necessario tornare in classe per poi ripresentarsi di fronte all'insegnante. Prima di iniziare la ricerca dei trasporti verso Varanasi le prime tre coppie sono state condotte sulla strada principale in scooter e le ultime quattro hanno dovuto ricorrere a un carretto trainato da buoi.

5 Ep. 5

Lumbini → Pokhara

11 ottobre 2012 120 min

Le coppie, private delle loro calzature, sono dovute uscire dal tempio a piedi nudi e raggiungere tre grandi ceste piene di scarpe. Una volta trovate le proprie scarpe, le coppie le hanno indossate e sono dovute salire salire a bordo di una bicicletta; ad ogni coppia è stata assegnata una bandiera e i concorrenti hanno dovuto raggiungere il tempio fatto costruire dalla nazione corrispondente alla bandiera a disposizione. Qui un monaco, ricevuta la bandiera dai viaggiatori, ha consegnato loro cinque uova e una busta contendente le indicazioni per utilizzarlo; prima di raggiungere il traguardo intermedio le coppie hanno barattatato le uova con dieci manghi, da mostrare una volta giunti al parco nazionale di Chitwan.

6 Ep. 6

Pokhara → Kathmandu

18 ottobre 2012 120 min

Le coppie hanno dovuto tessere un filo di lana più lungo possibile avendo a disposizione quindici minuti di tempo e grazie all'apprendimento della tecnica mostrata loro da alcune anziane donne. Al termine della prova tutti i partecipanti sono stati caricati a bordo di un camion ove i vincitori della tappa precedente hanno deciso la prima coppia da sfidare; coloro i quali fossero i detentori del filo più corto sono stati costretti a proseguire la gara in autostop mentre i detentori del filo più lungo hanno avuto la possibilità di continuare il viaggio in camion e di sfidare un'altra coppia. Terminate le sfide, tutte le coppie sono scese dal camion ed hanno proseguito il tragitto come da consuetudine.

7 Ep. 7

Shanghai → Qufu

25 ottobre 2012 120 min

Ad ogni coppia è stata fornita una scatola cinese che hanno dovuto aprire per passi successivi al termine di brevi prove intermedie. La prima prova è stata quella di trovare un ragazzo cinese tra il gran numero di persone presenti in una piazza di Shanghai e in questo sono stati aiutati solamente da una foto-indizio ritraente solo parte del viso (occhi e naso); trovata la persona indicata, alle coppie è stato permesso di aprire la prima scatola e portare con sé la seconda. In questa occasione i partecipanti si sono dovuti dirigere verso il centesimo piano del World Financial Centre di Shanghai dove all'interno di una cesta le coppie hanno dovuto trovare la chiave corretta per l'apertura del lucchetto posto a chiusura della scatola. Aperto il secondo contenitore, hanno avuto tra le mani l'ultimo dei tre e si sono trasferiti a Shaolin Road dove hanno potuto aprire la scatola e scoprire all'interno della stessa la presenza di un serpente; quest'ultimo è stato cucinato da un cuoco cinese ed è stato mangiato successivamente dai concorrenti. In conclusione le coppie si sono dirette verso il Ginger Tower Hotel ove la coppia che arrivata per prima si è potuta qualificare automaticamente per la prova vantaggio di Wuzhen e, come bonus, ha avuto la possibilità di pernottare nella Presidential Suite dell'albergo e assistere alla cerimonia tradizionale del tè.

8 Ep. 8

Qufu → Weifang

1 novembre 2012 120 min

Missione iniziale: i concorrenti dovevano aprire una caffetteria italiana e vendere almeno 10 caffè al prezzo di 10 yuan; i soldi incassati sarebbero poi stati consegnati successivamente al conduttore che le ha poi donate come offerte dei concorrenti al Monte Tai. Seconda missione: i concorrenti dovevano raggiungere la vetta del Monte Tai, affrontando una salita di 6600 gradini. Nella scalata le coppie avevano la possibilità di pescare in un vaso dei biglietti che avrebbero garantito loro un vantaggio, più o meno allettante (per esempio un massaggio ai piedi di dieci minuti o un facchino che avrebbe portato gli zaini per i cento gradini successivi) o un handicap. Le prime tre coppie giunte alla cima hanno partecipato alla prova vantaggio. Terza missione: tutte le coppie, esclusa quella vincitrice della prova vantaggio, dovevano scattare con delle macchine fotografiche istantanee, una per coppia, delle foto che li ritraevano mentre giocavano a Mahjong e praticavano Tai Chi con gli abitanti del posto. Le foto sarebbero poi state consegnate al conduttore all'arrivo a Weifang.

9 Ep. 9

Weifang → Tianjin

8 novembre 2012 120 min

Missione iniziale: da People's Square, tutte le coppie hanno dovuto assemblare un aquilone a forma di aquila e farlo volare da un lato all'altro della piazza per una distanza di 150 metri senza fargli toccare terra ove se l'aquilone cadeva la coppia doveva ricominciare da capo, e solo in caso di prova riuscita i concorrenti potevano partire. Seconda missione: le coppie arrivate nei pressi di Kucha, dovevano recarsi in un allevamento di anatre, cercandone tre su un totale di 150 con al collo degli amuleti di colore rosso, bianco e nero e poi consegnarle all'allevatore che gli ha dato le indicazioni per la prova vantaggio. Terza missione: in una scuola elementare nei pressi di Tianjin, le coppie dovevano imparare alcuni ideogrammi del cinese mandarino riguardanti sette parti del corpo umano ove dopo 5 minuti di lezione di cinese essi venivano interrogati da una professoressa la quale sottoponeva i concorrenti a tre domande in cui se rispondevano in maniera errata dovevano ritornare in classe per ripetere la lezione altri 5 minuti, invece, in caso di risposta esatta veniva data loro l'indicazione per il traguardo finale.

10 Ep. 10

Haidian → Pechino

15 novembre 2012 120 min

Le coppie finaliste con un mazzo di dieci chiavi della macchina dovevano far partire trovando la chiave giusta uno dei dieci taxi che li avrebbero accompagnati per 15 km prima di prendere il tradizionale percorso in direzione della Grande Muraglia; in direzione di Wang Fu Jing, dovevano trovare all'interno della piazza una signora con la maglietta che recitava la parte del traguardo finale; una volta trovata, le coppie dovevano far indossare tutte le magliette indizio a cinque passanti e metterle nel giusto ordine; le magliette componevano la scritta "Temple of Heaven", cioè "Tempio del cielo", l'ultimo traguardo di Pechino Express.