Ulisse - Il piacere della scoperta · Stagione 1

1 Ep. 1

Lo splendore dei Faraoni

7 aprile 2001 96 min

Il Museo del Cairo è uno dei luoghi più straordinari della storia dell'umanità: custodisce i tesori dei faraoni. Migliaia di oggetti recuperati dalle tombe: gioielli, statue, opere d'arte, sarcofagi. Un patrimonio inestimabile che racconta la storia di quasi tremila anni di civiltà egizia. È proprio al Museo del Cairo che Alberto Angela ci guiderà in questo viaggio nell'antico Egitto: non solo alla scoperta dei preziosissimi oggetti dei faraoni (e delle loro mummie), ma anche nei luoghi più suggestivi scoperti dagli archeologi. Grazie a permessi speciali, la troupe di Ulysses ha potuto accedere alla tomba della regina Nefertari, solitamente vietata alle telecamere, per filmare gli affreschi quasi intatti di questa regina, l'amata moglie di Ramses II. Di notte, la troupe è entrata anche nella Piramide di Cheope, mostrandoci il fascino di questi luoghi.

Ep. 2

La straordinaria storia della vita

14 aprile 2001 103 min

Ulisse racconta la storia della vita sulla Terra. Una storia avvincente, che gli scienziati stanno lentamente ricostruendo. Alberto Angela sarà al celebre Museo di Storia Naturale di New York, dove sono raccolti milioni di reperti sull'evoluzione: dai meteoriti alle prime forme di vita, dai mammiferi ai dinosauri. Mostrerà gli immensi scheletri di dinosauri esposti nel museo e il lavoro dei ricercatori sia in laboratorio che sul campo, in particolare in Mongolia. La troupe di "Ulisse" visiterà anche lo Smithsonian Museum di Washington, dove sono conservati reperti estremamente rari e accurate ricostruzioni. Numerosi filmati permetteranno di ripercorrere oltre 4 miliardi di anni di evoluzione: dalla formazione della Terra alla comparsa dell'Homo Sapiens sapiens.

Ep. 3

Everest, la grande sfida

21 aprile 2001 106 min

Ulisse dedica questo evento alla vetta più alta del mondo: l'Everest. Una troupe della RAI si è recata sull'Himalaya, nella regione dell'Everest, per mostrare gli straordinari paesaggi di questo "tetto del mondo", volando in elicottero fino al campo base, a quasi 6.000 metri di altitudine, e visitando i villaggi Sherpa, ancora oggi protagonisti indiscussi dell'alpinismo, che aiutano gli scalatori nelle loro imprese estremamente rischiose. Basti pensare alle difficoltà della scalata dell'Everest: per ogni 6 alpinisti che ci provano, uno muore. La difficoltà è dovuta soprattutto ai disturbi causati dall'alta quota: oltre gli 8.000 metri si entra nella cosiddetta "zona della morte". L'ossigeno si riduce a un terzo, la mente si annebbia, il corpo è sottoposto a sforzi sovrumani, ictus ed edemi polmonari sono una minaccia costante. Senza dimenticare il maltempo, il vento, il congelamento e i rischi intrinseci dell'alpinismo.

4 Ep. 4

Il fuoco

28 aprile 2001 106 min

Il fuoco è stato protagonista della storia umana; dai primi focolari preistorici, nati circa 400 mila anni fa, alle fiamme dei razzi spaziali, ha sempre accompagnato l'uomo nella sua vita quotidiana e nelle sue imprese. L'episodio illustra anche, soprattutto, i rischi che il fuoco comporta: incendi, ustioni, esplosioni. E spiegherà quali sono i modi migliori per combatterlo. In casa, in auto, ovunque si sviluppino le fiamme. Alberto Angela si reca in diversi luoghi dove il fuoco è protagonista, seguendo anche i vigili del fuoco speciali nei loro interventi e dimostrazioni. Vedremo immagini spettacolari di incendi e uomini intenti a spegnerli. Parleremo della chimica del fuoco, degli errori da evitare e di come comportarsi in caso di emergenza. Molte persone, ad esempio, sono morte intrappolate in auto per non aver prestato soccorso: la paura che il serbatoio esploda impedisce a molti di aiutare quando l'auto prende fuoco.

5 Ep. 5

Neanderthal, un dramma di 35 mila anni fa

5 maggio 2001 109 min

Ulisse offre ai suoi spettatori un viaggio davvero particolare: un viaggio nel tempo, per osservare da vicino la vita di un gruppo di uomini di Neanderthal. Grazie a studi accurati, un gruppo di scienziati e cineasti ha ricostruito l'aspetto e lo stile di vita di questi uomini preistorici che abitarono l'Europa per un lunghissimo periodo, tra circa 100.000 e 30.000 anni fa. Avremo quindi l'opportunità di seguire la vita di gruppo, la caccia, gli affetti, i problemi quotidiani di una piccola tribù di Neanderthal, interpretati da attori i cui volti sono stati ricostruiti secondo le più recenti ricerche. Una giornata di 35.000 anni fa, rievocata in tutti i suoi dettagli, dal cibo, alle abitazioni, alle nascite, alle malattie, fino al drammatico incontro con l'Homo Sapiens sapiens, che migrò in Europa dall'Africa in quel periodo.

6 Ep. 6

Diamanti, perle e oro

12 maggio 2001 120 min

Questa puntata di Ulisse è dedicata ai gioielli più straordinari della storia e a tutto ciò che si cela dietro di essi: tecnica, arte, natura. La puntata prende spunto dalla più grande mostra di diamanti mai realizzata: alcuni dei gioielli più famosi provenienti da musei e collezioni private sono stati infatti riuniti al Museo di Storia Naturale di Parigi. Collane, spille, solitari, diademi, indossati da regine e re del passato, quando persino gli uomini si adornavano di gioielli. La particolare location della mostra, un Museo di Storia Naturale, ci permetterà di parlare dell'origine dei diamanti, che si formano a oltre 120 chilometri di profondità, a pressioni superiori a 10.000 atmosfere. Vedremo come si formano i diamanti anche nello spazio: un meteorite tempestato di diamanti microscopici è esposto alla mostra. Ulisse mostrerà poi come vengono tagliati i diamanti, visitando uno dei laboratori più prestigiosi, e come vengono estratti dalla terra oggi.

7 Ep. 7

Nell'inferno dei vulcani

19 maggio 2001 120 min

La Terra galleggia su un mare di fuoco: il sottile strato della crosta terrestre, infatti, poggia su un magma incandescente che di tanto in tanto trova delle fenditure da cui eruttare i suoi getti infuocati: i vulcani. L'intero pianeta è attraversato da grandi fratture, lungo le quali si annidano i vulcani. Ulisse, attraverso una serie di film e documentari, mostrerà le immagini più straordinarie di eruzioni in tutto il mondo: dal Sud America al Giappone, dall'Africa al Canada, e naturalmente all'Europa. Alberto Angela si è recato, tra l'altro, in Islanda, una grande isola emersa dal mare milioni di anni fa in seguito a una gigantesca eruzione, e che ancora oggi è una delle zone vulcaniche più attive: un terzo di tutto il materiale lavico eruttato negli ultimi 500 anni nel mondo si trova in Islanda. Una terra dove le sorgenti termali alimentano oggi il riscaldamento delle case e persino delle serre, dove si coltivano le banane (e ci troviamo al Circolo Polare Artico).

Ep. 8

Pompei, conto alla rovescia

26 maggio 2001 119 min

Vorreste vivere nell'epoca romana? Ulisse vi offre questa opportunità, seguendo ora per ora la giornata tipo degli abitanti di una città romana: vita familiare, lavoro, affari, amore, svago, persino elezioni. Ulisse ricostruisce, con un conto alla rovescia, le ultime 30 ore di Pompei ed Ercolano: mentre il Vesuvio si preparava alla sua catastrofica eruzione, la popolazione, ignara persino della sua natura vulcanica, si dedicava alle piccole cose di ogni giorno. Il programma ricostruisce questa storia con l'ausilio di un'accurata elaborazione grafica e grazie a sequenze interpretate da attori, fino all'eruzione del Vesuvio e alla violenta distruzione delle due città, sepolte sotto milioni di tonnellate di lava. Alberto Angela, che conduce la serata da Pompei, racconta queste 30 ore, mostrando anche i corpi "pietrificati" degli abitanti intrappolati nella lava durante la fuga.